Se evaluó si la tilapia del Nilo (Oreochromis niloticus) en un grupo de machos monosexuales gasta más energía y presenta un perfil agonístico, a diferencia de los machos en grupos de machos y hembras. Estas diferencias son previsibles, ya que machos y hembras compiten por diferentes recursos reproductivos. Se emparejó un macho intruso (MM) o una hembra (MF) con un macho residente y se cuantificó la interacción agonística durante 20 minutos, 10 minutos después del apareamiento y otro período de 10 minutos 30 minutos después. El coste energético se evaluó a partir del consumo de O₂, determinado mediante el método de Winckler después de 40 minutos de apareamiento. La latencia para la lucha (media ± DE, MM = 27,40 ± 25,15 s; MF = 14,22 ± 21,19 s; prueba de Mann-Whitney, U = 33,50, P = 0,21) y la frecuencia de todos los actos agonísticos en la primera sesión de 10 minutos (media ± DE, MM < 72,30 ± 25,29; MF < 73,50 ± 21,6; 5,10/min; prueba de Mann-Whitney, P > 0,10) no se vieron afectadas por la composición del grupo, lo que sugiere que cada intruso era un competidor potencial al inicio de la interacción agonística. Sin embargo, la frecuencia de ondulación (un comportamiento que también se mostró durante el cortejo) fue mayor en los peces residentes MF que en los MM (media ± DE, MM = 3,56 ± 5,89; MF = 8,56 ± 4,00 ± 10/min; prueba de Mann-Whitney, U = 15,50, P = 0,01) al final de la sesión de 10 minutos. Sin embargo, la frecuencia de vuelo fue menor en los MF que en los MM intrusos (media ± DE, MM = 3,90 ± 4,33; MF = 0,44 ± 0,90 ± 10/min; prueba de Mann-Whitney, U = 23,50, P = 0,04). Además, el perfil agonístico en los grupos MM se compuso de más tipos que en los grupos MF (tanto los peces residentes como los intrusos exhibieron menos tipos de lucha). A pesar de las diferencias de comportamiento, el coste energético en términos de consumo de O₂ no se vio afectado por la composición del grupo (media ± DE, MM = 1,93 ± 0,54; MF = 1,77 ± 0,46 mgO₂ gDW–1,40/min; prueba independiente t de Student, t = 0,71, P = 0,49).