Concentraciones de oligoelementos en focas barbudas (Erignathus barbatus) cerca de la mina Red Dog en comparación con otras localidades de Alaska

Para determinar si las focas barbudas (Erignathus barbatus) capturadas cerca de una mina de zinc y plomo (Red Dog, Alaska , EE.UU.) por cazadores de subsistencia de Kivalina, Alaska, eran tan seguras para el consumo como las focas barbudas de otros lugares de Alaska, comparamos 19 concentraciones de oligoelementos en el tejido hepático. Se compararon las concentraciones en hígado de nueve focas barbudas capturadas cerca del puerto de Red Dog Mine (RDM) con las de 15 focas barbudas de dos lugares de referencia (Hooper Bay y Little Diomede, Alaska, EE.UU.). Las concentraciones no difirieron en función del sexo, pero encontramos tendencias estadísticamente significativas en las concentraciones de cadmio, mercurio, manganeso, selenio y vanadio con la edad. El arsénico y el cobre fueron los únicos elementos que se encontraron más concentrados en el hígado de las focas barbudas capturadas cerca de RDM que en los otros lugares. Se sabe que la forma predominante de arsénico en los mamíferos marinos es una forma orgánica no tóxica, no la forma inorgánica tóxica, y que el cobre es un elemento esencial. Aunque elevado cerca de RDM, ninguno de los dos elementos se encontró en concentraciones que presentaran riesgos para la salud. No encontramos pruebas de que las focas barbudas capturadas cerca del RDM fueran menos seguras para el consumo o de que las concentraciones de oligoelementos fueran mayores que las encontradas en focas barbudas capturadas en otras partes de Alaska o Canadá.

Autores: Lori, Quakenbush; John J., Citta