La degradación del permafrost de los sedimentos costeros y marinos de los mares árticos puede resultar en grandes cantidades de metano emitidas a la atmósfera. La evaluación cuantitativa de tales emisiones requiere datos sobre la variabilidad del contenido de metano en varios tipos de estratos de permafrost. Para evaluar las concentraciones de metano en sedimentos y hielo de suelo de la costa del mar de Kara, se recolectaron muestras en una serie de exposiciones costeras. Se determinaron las concentraciones de metano en más de 400 muestras tomadas de sedimentos congelados, hielo de suelo y capa activa. En los sedimentos congelados, las concentraciones de metano fueron más bajas en arenas y más altas en arcillas marinas. En el hielo de suelo, se encontraron las concentraciones más altas, superiores a 500 ppmV, en hielo de suelo tabular masivo, con concentraciones de metano mucho más bajas en cuñas de hielo de suelo. La composición isotópica media del metano es de -68.6 en el permafrost y de -63.6 en la capa activa, lo que indica un origen microbiano. Las composiciones isotópicas de la capa activa están enriquecidas en relación con el permafrost debido a la oxidación microbiana y se vuelven más empobrecidas con la profundidad. Los sedimentos ricos en hielo de las costas del mar de Kara, especialmente aquellos con hielo de suelo tabular masivo, contienen grandes cantidades de metano, lo que los convierte en fuentes potenciales de emisiones de metano bajo temperaturas de calentamiento proyectadas y tasas crecientes de erosión costera.