Este estudio proporciona la primera documentación detallada de la recolección ilegal a gran escala de briofitas dentro de un sitio de conservación de la naturaleza en Europa. Las áreas forestales del noreste de Hungría se ven afectadas recurrentemente por tales actividades, con varios casos que ya han resultado en procedimientos penales oficiales. Aunque la recolección comercial de briofitas no está explícitamente prohibida dentro de la Unión Europea, está indirectamente restringida por el marco de conservación de la Directiva de Hábitats. Nuestro objetivo fue evaluar las consecuencias biológicas de conservación de la eliminación de un volumen sustancial (296 kg de peso seco al aire; 8.7 m) de briofitas. Se identificaron dieciséis especies de briofitas, incluyendo un hepático y quince musgos, en el material confiscado. Los recolectores se dirigen principalmente a , una especie de musgo favorecida para la producción de coronas decorativas, con una demanda que aumenta antes del Día de Todos los Santos en Hungría. Los coleccionistas ilegales suelen operar en pequeños grupos dentro de los rodales forestales próximos a los asentamientos, concentrando su actividad en la corteza de los árboles y en las superficies de roca andesita. Las briofitas terrícolas y los sustratos de suelo asociados estaban completamente ausentes del material recolectado. El análisis comparativo reveló que la flora de briofitas de los rodales forestales afectados es más diversa que la representada en las muestras cosechadas. Esta recolección ilegal indiscriminada de briofitas amenaza los hábitats forestales protegidos y requiere una mejor vigilancia y una aplicación más estricta.