Eriocnema fulva Naudin es una especie herbácea, perenne, iterópara y siempreverde en peligro de extinción, geográficamente restringida al centro-sureste del estado de Minas Gerais, sureste de Brasil. Los individuos se presentan como parches en riberas rocosas, a la sombra del bosque atlántico semideciduo estacional; están fijados por raíces y presentan un tallo saliente. Con el objetivo de investigar el desarrollo foliar y su importancia para la supervivencia individual, se establecieron quince parcelas contiguas (1 x 1 m) en el bosque de Jambreiro (19° 58’-59’ S y 43° 52’-55’ O, 800-1100 m de altitud), en el municipio de Nova Lima. Se marcó y midió un total de 260 individuos con la mayor longitud de lámina foliar ≥ 1 cm en 1997, 1998 y 1999. La expansión foliar se registró mensualmente durante 26 meses hasta abril de 2000. El tamaño de la planta se midió mediante la longitud de la lámina, la longitud del pecíolo, la longitud del tallo y el número de hojas. Se detectaron cambios significativos solo después de dos años, lo que indica que el crecimiento de la planta es lento. La proporción de hojas supervivientes después de dos años fue del 60 %. La expansión total de la lámina tardó más de 14 meses, una tasa de crecimiento lenta en comparación con las hojas de otras especies del dosel y sotobosque de bosques tropicales. Las plantas de crecimiento lento presentan una larga vida foliar, y se observó que algunas hojas vivieron más de tres años. El crecimiento del pecíolo puede ayudar a posicionar mejor la hoja en la búsqueda de luz, contribuyendo así al crecimiento y la supervivencia de la planta. Las relaciones entre las medidas de tamaño fueron significativas, lo que refuerza la gran contribución del tamaño de la hoja al tamaño de la planta. La edad del individuo más grande se estimó en 36 años basándose en la tasa media de producción anual de hojas.