Más de un siglo después de que Riegl diera los primeros pasos en la teoría del valor que caracterizó el siglo XX, la conservación ahora se enfrenta a desafíos desde la perspectiva de la comprensión de los proyectos de intervención en el patrimonio. La transformación crítica del patrimonio, basada en el conocimiento, modifica las características de lo que tiene valor, su significado y su materialidad. Este proceso de trabajo aborda cuestiones relacionadas con las percepciones de los ciudadanos, donde se busca un consenso para acordar qué tiene valor en un contexto patrimonial y cómo los proyectos de intervención afectan esta consideración. Este artículo representa una revisión de la metodología patrimonial en la medida en que establece un diálogo contemporáneo entre la práctica arquitectónica y los estudios de patrimonio a través de la identificación y gestión de valores culturales. Toma como estudio de caso el Trinity College en Coimbra, de Aires Mateus. Este trabajo se enmarca dentro de la declaración de la Universidad de Coimbra como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Esta metodología puede extrapolarse a otros estudios de caso, proporcionando un marco necesario para comprender la acción de diseño en diferentes contextos patrimoniales. Esta investigación intenta equiparar los valores iniciales del bien patrimonial con aquellos generados o activados después de la intervención, destacando el reconocimiento de estos valores como un objetivo clave de los estudios de patrimonio y la acción de diseño.