Las lentejas de agua son una familia de pequeños macrófitos flotantes (las Lemnaceae) que habitan en aguas dulces tranquilas en todo el mundo. Se han utilizado durante mucho tiempo para determinar la toxicidad para las plantas superiores en el entorno acuático, y se han desarrollado protocolos nacionales e internacionales estandarizados para este propósito utilizando dos especies representativas. Si bien estos protocolos, que evalúan el crecimiento de las frondas similares a hojas de la lenteja de agua probada, son adecuados y todavía se utilizan con frecuencia para detectar la toxicidad de sustancias en el agua para la vida vegetal acuática superior, son engorrosos y largos, determinan puntos finales en lugar de representar líneas de tiempo de toxicidad y no proporcionan información sobre los mecanismos involucrados en la toxicidad indicada. Se ha avanzado en la reducción de escala, la acortación y la mejora de los procedimientos de ensayo estandarizados, y se ha explorado el uso de especies alternativas de lentejas de agua, protocolos y puntos finales para detectar toxicidad. Los biomarcadores de efecto tóxico se han determinado durante mucho tiempo de manera concomitante con las pruebas de toxicidad en sí, y su potencial para la evaluación de la toxicidad se ha ampliado recientemente gracias a técnicas transcriptómicas, proteómicas y metabolómicas complementadas con espectroscopía FITR, transformación y pruebas de genotoxicidad y toxicidad a lo largo del tiempo. El análisis moderno mejorado de biomarcadores puede ayudar tanto a comprender mejor los mecanismos subyacentes a la toxicidad como a facilitar la identificación de toxinas desconocidas.