Las emisiones de los barcos son una de las principales causas de la contaminación del aire a nivel global, y en particular, las emisiones de la combustión de combustibles de búnker, como el fuelóleo pesado (HFO), tienen un fuerte impacto en el medio ambiente y la salud humana. Por lo tanto, se necesitan técnicas de medición sofisticadas para el monitoreo. Presentamos aquí un enfoque para investigar de forma remota los plumas de escape de los barcos a través de mediciones a bordo de un buque de investigación en el mar Báltico. Las plumas de escape de los barcos fueron detectadas desde una distancia de aproximadamente 5 km mediante cambios rápidos en la concentración de número de partículas y una variación en la distribución del tamaño de partículas en el ambiente, utilizando un contador de partículas por condensación (CPC) y un instrumento de análisis de movilidad de partículas (SMPS). Las partículas individuales en el rango de tamaño de 0.2-2.5 um fueron caracterizadas cualitativamente con respecto a su firma química mediante espectrometría de masas de partículas individuales (SPMS). En particular, se utilizó la alta sensibilidad del método de medición para metales de transición en material particulado (PM) para distinguir entre los diferentes combustibles marinos. A pesar de la alta complejidad del aerosol ambiental y las condiciones adversas en el mar, las plumas de escape de varios barcos pudieron ser analizadas mediante la instrumentación en línea.