El tamaño de la parcela, la suficiencia de la muestra y el número de repeticiones son factores que afectan los errores experimentales o residuos y la expresión de verdaderas diferencias entre tratamientos. El objetivo de este estudio fue determinar, utilizando modelos estadísticos, el tamaño de muestra apropiado para experimentos de tecnología de aplicación en cultivos de café a través de la evaluación de la deposición de spray foliar y el escurrimiento del suelo en la aplicación terrestre de pesticidas. En la primera etapa, determinamos la cantidad de hojas por conjunto y el volumen de la solución para lavar las hojas y extraer el trazador. Analizamos la variabilidad entre los coeficientes de variación (CVs) de la cantidad de trazador extraído en dos clases de gotas (finas y gruesas), para las diferentes partes de las plantas y para las diferentes cantidades de hojas por conjunto que se organizaron en intervalos de cinco hojas (1-5, 6-10, 11-15 y 16-20). Se encontró menos variabilidad en los intervalos con 10 hojas por conjunto y utilizando 100 mL de solución de extracción. En la segunda etapa, se realizó un experimento de campo utilizando un diseño completamente aleatorizado con 20 parcelas: 10 rociadas con gotas finas y 10 con gotas gruesas. En cada parcela, se recolectaron 10 conjuntos (muestras) con 10 hojas cada uno de la parte superior e inferior del dosel de los cafetos. Además, se colocaron 10 placas de Petri por parcela y se recolectaron después de la aplicación. Con base en los resultados de la deposición de spray (masa de trazador extraído por cm de hoja), determinamos el tamaño de muestra óptimo utilizando los métodos de máxima curvatura y máxima curvatura del coeficiente de variación. Las mayores variabilidades se relacionaron con los objetivos que son más difíciles de alcanzar. Así, este estudio determinó un tamaño de muestra óptimo entre cinco y ocho conjuntos de hojas para la deposición de spray, y de cuatro a cinco placas de Petri para el escurrimiento del suelo.