Se investigó la distribución vertical y la segregación por tamaño de la almeja amarilla Mesodesma mactroides Deshayes, 1854 en la zona intermareal y sus límites con las orillas inferior y superior de playas arenosas expuestas del estado de Río Grande do Sul, Brasil. La recolección se realizó a lo largo de 12 meses, desde la playa de Pinhal hacia el sur del estado, en seis transectos equidistantes de 15 km, determinados mediante selección aleatoria. En estos transectos, se calculó el número de olas consecutivas para determinar su punto de amplitud promedio (P0), a partir del cual se marcaron dos puntos hacia la orilla inferior (P-1 y P-2) y tres hacia la orilla superior (P1, P2 y P3). Se enterró un cilindro de 30 x 50 cm a una profundidad de 40 cm, se separó el material con una malla de 0,25 cm y se cuantificaron y midieron las muestras en longitud. La almeja amarilla presentó segregación por tamaño, especialmente entre reclutas y adultos. Los reclutas ocuparon preferentemente las zonas por encima de P0 y los adultos desde este punto hacia el mar. Los ejemplares jóvenes se distribuyen por todas las zonas, mezclados con adultos y reclutas, lo que descarta la hipótesis de segregación por tamaño en función de la competencia por espacio y alimento, ya que la profundidad de enterramiento es directamente proporcional a su longitud. Sin embargo, la segregación entre reclutas y adultos podría estar relacionada con el mecanismo de filtración de los adultos, que podrían ingerir la larva, así como con el hecho de que los reclutas, al ser pequeños y ligeros, se transportan fácilmente a las regiones por encima de P0. Se observó migración estacional de adultos durante el invierno y la primavera, probablemente asociada al período reproductivo de la especie, ya que el pico de reclutamiento fue mayor al final del invierno y principios de la primavera.