Se evaluaron los efectos del dragado en la comunidad de fondos blandos del canal del puerto de Río Grande, en la región estuarina de la Laguna de los Patos, en el sur de Brasil. Durante cuatro cruceros estacionales, se recolectaron muestras de nueve estaciones biológicas, una de las cuales se encontraba fuera del área de dragado. Se recolectaron tres muestras macrobentónicas en cada crucero de cada estación, utilizando una draga de van Veen de 0,08 m². Se aplicó un análisis de conglomerados a las estaciones de crucero de verano y otoño antes del período de dragado, lo que reveló un mayor número de especies (35-36 spp.) y mayores densidades de organismos. La estación ubicada fuera del área de dragado siempre se incluyó en este grupo, independientemente del período de muestreo o las condiciones de salinidad. Otro grupo comprendió las estaciones de invierno y primavera durante el período de dragado. Este grupo se caracterizó por las estaciones con la menor cantidad de especies (20-18 spp.) y las densidades de organismos más bajas y variables. Las estrategias eficientes de resiliencia de las especies estuarinas dominantes pueden minimizar los efectos del dragado sobre la biota mediante la rápida recolonización del fondo blando del canal del puerto.