Este estudio investigó los efectos de la 1,4-naftoquinona (NQ) y la naftazarina (5,8-dihidroxi-1,4-naftoquinona, DHNQ) de forma individual y en combinación, aplicadas a bajas concentraciones (0.1, 1 y 10 nM), sobre el crecimiento, la producción de peróxido de hidrógeno (HO), la actividad de la catalasa y la peroxidación lipídica en plántulas de maíz. Se encontró que la NQ a 0.1 y 1 nM y la DHNQ a 0.1 nM estimularon significativamente el peso fresco de las partes aéreas de las plántulas (APS), mientras que el peso fresco de las partes subterráneas de las plántulas (UPS) solo se incrementó a 0.1 nM de NQ. Curiosamente, la DHNQ a concentraciones más altas (1 y 10 nM) disminuyó significativamente el peso fresco de las APS y UPS. Cuando se aplicaron NQ y DHNQ juntas, se observó un aumento en el peso fresco de las APS en todas las concentraciones estudiadas. También se encontró que NQ y DHNQ, de forma individual y en combinación, en todas las concentraciones estudiadas, disminuyeron la producción de HO en las partes aéreas y subterráneas de las plántulas de maíz. La presencia de DHNQ a concentraciones más altas (1 y 10 nM) provocó un aumento en la actividad de la catalasa (CAT) de las UPS y APS en comparación con el control. Sin embargo, la NQ añadida a 1 nM disminuyó la actividad de CAT tanto de las UPS como de las APS, mientras que 10 nM aumentó la actividad de CAT de las UPS. NQ y DHNQ aplicadas juntas a 0.1 y 10 nM casi inhibieron completamente la actividad de la catalasa en las UPS y APS. Los datos obtenidos para la peroxidación lipídica, medidos como la concentración de malondialdehído (MDA), indicaron que NQ y DHNQ a todas las concentraciones estudiadas disminuyeron el contenido de MDA de las UPS, mientras que ambas naftoquinonas lo aumentaron en las APS. Los datos presentados aquí se discuten teniendo en cuenta los mecanismos a través de los cuales las naftoquinonas interactúan con los sistemas biológicos.