El presente trabajo revisa estudios con información sobre los efectos del agua por sí sola en las piedras del entorno construido, tanto para evaluar el impacto de esta sustancia como para discutir posibles implicaciones para la conservación. El análisis se refiere a resultados empíricos de publicaciones anteriores que tratan sobre los efectos, en varios tipos de roca, del ciclo de congelación-descongelación, la humectación, la erosión por agua corriente y las sustancias resultantes de la interacción agua-piedra. Los estudios de laboratorio han demostrado que la congelación del agua puede causar daños físicos incluso en rocas de baja porosidad. Hasta donde sabemos, esta es la primera revisión que considera estudios de laboratorio comparativos sobre el ciclo de congelación-descongelación y la cristalización de sales en los mismos especímenes de roca, y estos apuntan a efectos erosivos menores que la meteorización por sales, ya que el ciclo de congelación-descongelación puede provocar agrietamientos catastróficos. La humectación ha mostrado fuertes efectos dañinos en algunas rocas clásticas de grano fino. Se han reportado características erosivas por exposición a la lluvia y en algunos entornos de fuentes, aunque en estos estudios de campo podría ser difícil evaluar la contribución de los contaminantes transportados por el agua (esta evaluación podría tener implicaciones significativas para la conservación de la piedra, especialmente en entornos de fuentes). El agua también interactúa con los constituyentes de la piedra, a saber, sulfuros y sales solubles, liberando sustancias que podrían afectar a esas piedras. Los sulfuros son un problema relativamente frecuente para las pizarra y los granitos, y nuestras observaciones sugieren que para este último tipo de roca, este problema está asociado principalmente con la presencia de enclaves y, por lo tanto, evitar la exposición superficial de tales enclaves podría resolver el problema.