El helecho heterosporoso Regnellidium diphyllum se encuentra en el sur de Brasil y algunas localidades colindantes de Uruguay y Argentina. Actualmente se encuentra en la lista de especies amenazadas en el estado de Rio Grande do Sul. Las alteraciones antrópicas, como la conversión de humedales en zonas agrícolas o la contaminación del agua y el suelo por contaminantes, pueden comprometer el establecimiento y la supervivencia de esta especie. El níquel (Ni) es un nutriente esencial para las plantas, pero el aumento de los niveles de este metal debido a la contaminación puede causar efectos nocivos, especialmente en macrófitos acuáticos. Se realizaron pruebas de germinación de megasporas utilizando solución de Meyer, en concentraciones de 0 (control), 0,05, 0,5, 1, 5, 10, 20, 30, 50 y 100 mg L–1 de Ni. Se estudió el desarrollo inicial de esporofitos apomícticos utilizando soluciones que contenían de 0 (control) a 4,8 mg L–1 de Ni. Se observó una relación negativa significativa entre las diferentes concentraciones de Ni y las tasas de germinación de megasporas/formación de esporofitos. Las raíces primarias, las hojas primarias y las hojas secundarias fueron significativamente más cortas con 3,2 y 4,8 mg L–1 de Ni, en comparación con el tratamiento sin este metal. Con 4,8 mg L–1, las hojas también presentaron clorosis y necrosis. La introducción de contaminantes con Ni en el hábitat natural de Regnellidium diphyllum puede inhibir el establecimiento de plantas en la etapa inicial de desarrollo, un problema que debe considerarse en relación con la conservación de esta especie.