El Ca2 es un importante segundo mensajero que participa en muchas actividades celulares; cuando las agresiones fisicoquímicas desregulan su delicada homeostasis, actúa como un estresor intrínseco, produciendo/aumentando el daño celular. El daño provoca tanto respuestas de reparación como de muerte; curiosamente, en esas respuestas el Ca2 también participa como segundo mensajero. Esto delinea un papel dual para el Ca2 en el estrés celular, dificultando la separación de los diferentes y múltiples mecanismos requeridos para el control mediado por Ca2 de la supervivencia celular y la apoptosis. Aquí intentamos desentrañar los dos escenarios, examinando, por un lado, los eventos implicados en la toxicidad desregulada del Ca2 y los mecanismos a través de los cuales esto provoca vías reparadoras o de muerte; por otro, revisando el papel del Ca2 como mensajero en la transducción de estos mismos eventos de señalización.