El estrés por sequía representa una amenaza significativa para el crecimiento de los árboles, lo que hace que el desarrollo de especies resistentes a la sequía sea esencial para la restauración ecológica. Los factores de transcripción WRKY son reguladores críticos de las respuestas de las plantas a la sequía; sin embargo, el papel de en las especies leñosas K. sigue sin estar claro. En este estudio, el gen fue clonado de a través de clonación homóloga y se encontró que se expresa altamente en las hojas y es sensible a la señalización del ácido abscísico (ABA). La localización subcelular confirmó que PuWRKY22 es una proteína nuclear. Utilizando ensayos de complementación enzimática con fluoresceína, se demostró que PuWRKY22 se une específicamente a los elementos cis W-box, lo que indica su función como regulador transcripcional. Bajo estrés por ABA y osmótico (sorbitol), la tasa de germinación de semillas, el crecimiento de raíces y la biomasa de tabaco y cepas que sobreexpresan se incrementaron significativamente. Además, estas cepas sobreexpresadas mostraron una reducción en la acumulación de especies reactivas de oxígeno (ROS) y una disminución en la peroxidación de lípidos de membrana. Los análisis transcriptómicos revelaron que activa la expresión del gen del receptor de ABA (Potri.006G104100.v4.1), que regula el cierre estomático para minimizar la pérdida de agua. Consistente con esto, las observaciones estomáticas y las mediciones fotosintéticas demostraron que mejora la tolerancia a la sequía al proteger el fotosistema II y preservar el contenido de clorofila. En conjunto, este estudio elucida el mecanismo molecular por el cual mejora la resistencia a la sequía en plantas leñosas a través de la señalización de ABA, proporcionando una base para la cría de especies forestales tolerantes a la sequía.