El arsénico (As), un metal pesado venenoso y carcinogénico, afecta la salud humana y el medio ambiente. Numerosas tecnologías pueden eliminar el As del agua potable. La adsorción es la opción más atractiva para los sistemas de tratamiento de agua descentralizados (DWTS) para pequeñas comunidades y aplicaciones domésticas porque es confiable, asequible y ambientalmente aceptable. Los adsorbentes sostenibles y de bajo costo hacen que la adsorción sea más atractiva para los DWTS para abordar algunos de los problemas relacionados con el agua de las pequeñas comunidades. Esta revisión contiene información detallada sobre la clasificación y toxicidad de las especies de As y diferentes opciones de tratamiento, incluyendo intercambio iónico, tecnologías de membrana, coagulación-floculación, oxidación y adsorción, y su efectividad bajo varios parámetros de proceso. Específicamente, se compararon diferentes modelos cinéticos y de isoterma para la adsorción de As. Se investigaron las técnicas de caracterización que determinan las características químicas y físicas de varios adsorbentes. Esta revisión discute los parámetros que impactan la adsorción, como el pH de la solución, la temperatura, la concentración inicial de As, la dosis de adsorbente y el tiempo de contacto. Finalmente, se discutió la aplicación de adsorbentes de bajo costo para la eliminación de As. Se encontró que la adsorción es una tecnología adecuada, rentable y confiable para los DWTS de comunidades pequeñas y aisladas. Los nuevos adsorbentes desarrollados localmente y de bajo costo son prometedores y podrían apoyar aplicaciones de adsorción sostenibles.