Cada primavera, las comunidades ribereñas de todo el Ártico enfrentan el riesgo de inundaciones. A medida que el hielo del río comienza a descongelarse y romperse, los atascos de hielo - acumulación de trozos y placas de hielo en el cauce del río - obligan al agua derretida y a los témpanos de hielo a retroceder durante decenas de kilómetros e inundar comunidades vulnerables río arriba. A través de un análisis comparativo entre dos comunidades propensas a inundaciones en Alaska y Yakutia (Siberia), este estudio examina los componentes clave del riesgo de inundación: peligros, exposición y vulnerabilidad, así como las prácticas existentes en la reducción del riesgo de inundaciones en el Ártico rural. Los sitios de investigación son dos comunidades rurales: Galena (Río Yukon) y Edeytsy (Río Lena), que sufrieron importantes inundaciones por atascos de hielo en mayo de 2013. Los datos se obtuvieron a través de una combinación de observaciones directas en el sitio, revisión de documentos y archivos, discusiones en grupos focales y encuestas. Cinco grupos focales con representantes de agencias de gestión de desastres de EE. UU. y Rusia revelaron algunos patrones similares, así como diferencias significativas en las estrategias de reducción del riesgo de inundaciones. Las principales diferencias incluyeron una mayor dependencia de esfuerzos mecánicos y de mitigación de atascos de hielo e inundaciones a corto plazo (por ejemplo, demolición de atascos de hielo) en el Ártico ruso, y la falta de un modelo centralizado de gestión de inundaciones en EE. UU. Las encuestas realizadas entre la población en riesgo durante las visitas a Edeytsy (noviembre de 2015) y Galena (marzo de 2016) revelaron niveles de satisfacción más altos con los esfuerzos existentes de reducción del riesgo de inundaciones entre los residentes de Edeytsy. Los encuestados en Galena indicaron la falta de eliminación de atascos de hielo y otras medidas de prevención de inundaciones como el principal inconveniente en la gestión de inundaciones existente. El análisis histórico, realizado a través del modelo de Presión y Liberación (PAR) de desastres, reveló que el riesgo de inundaciones en primavera en ambas regiones resulta de interacciones complejas entre una serie de procesos naturales que generan condiciones de peligro y acciones humanas que generan condiciones de exposición y vulnerabilidad de las comunidades. El análisis reveló que el legado colonial, la gobernanza de arriba hacia abajo y la limitada inclusión de las comunidades locales en la toma de decisiones son las fuerzas impulsoras de la vulnerabilidad en ambas regiones. Los patrones climáticos estacionales y la morfología del cauce del río regional determinan la ubicación, gravedad y duración de las inundaciones. El análisis también reveló la importancia de la comunicación continua entre todas las partes interesadas en la gestión oportuna y efectiva del riesgo de inundaciones en ambas regiones.