La composición de la leche de elefante es única, al igual que sus cambios a lo largo de la lactancia. Se presenta aquí la composición de metabolitos no dedicados de la leche de tres elefantes africanos. Sus tiempos de lactancia se superponen y abarcan desde el día uno hasta los treinta meses. Los metabolitos fueron identificados y cuantificados mediante espectroscopia de resonancia magnética nuclear de hidrógeno. La lactosa y los oligosacáridos cortos son un gran componente de los metabolitos, siendo el lacto-N-difucohexaosa I el principal oligosacárido. Estos fueron seguidos por metabolitos de lípidos, aminoácidos y el ciclo del ácido cítrico. El contenido de lactosa, lacto-N-difucohexaosa I, 2-fucosilactosa y algunos oligosacáridos no identificados disminuye a lo largo de la lactancia, mientras que el de difucosilactosa y otros no identificados aumenta. El alto contenido de glutamato, como aminoácido glucogénico, apoyó la síntesis aumentada de sacáridos por las células de la glándula mamaria. El contenido de succinato y colina aumenta a lo largo de la lactancia, lo que indica un mayor gasto energético y síntesis de fosfolípidos durante la lactancia tardía.