El objetivo de este estudio fue examinar las variaciones en la composición de la leche de vaca en función del sistema de cría y la estacionalidad. Este estudio se llevó a cabo en 16 explotaciones lecheras ubicadas en la región de Abruzzo (Italia central), distribuidas de manera equitativa entre las explotaciones que adoptan el pastoreo en los meses de primavera y verano, y las explotaciones donde se explota el sistema intensivo. La leche se muestreó en todas las estaciones en cada una de las explotaciones involucradas y se analizó prestando especial atención a la calidad de las fracciones de lípidos y proteínas. Se registró una menor concentración de ácidos grasos saturados y un aumento en los ácidos ruménico, vaccénico y oleico en las muestras de leche provenientes del pastoreo al aire libre, en las cuales también se observó la mayor presencia de las caseínas alfa y beta. Por otro lado, se observó el resultado opuesto para la caseína, la cual mostró los valores más altos en la cría intensiva. Las evaluaciones también se centraron en el retinol, el cual aumentó significativamente en concentración durante el verano en ambos sistemas de cría. Los resultados actuales sugieren percepciones positivas sobre el papel del sistema de cría al aire libre en la mejora del principal rasgo cualitativo de la leche bovina en las estaciones cálidas.