Para salvaguardar los centros históricos con edificios de mampostería en áreas sísmicas de mediana a alta intensidad, se debe utilizar la respuesta sísmica local (RSL). Estas porciones de las áreas urbanas se caracterizan comúnmente por características subterráneas complejas (es decir, cavidades subterráneas, estructuras antropogénicas enterradas y restos arqueológicos) que podrían ser responsables de amplificaciones inesperadas en intervalos de período similares a los de los edificios. En este estudio, se consideró la Plaza San Giustino (Chieti, Italia) debido al daño diferenciado causado por el terremoto principal de L"Aquila de 2009 (6 de abril de 2009 a las 3:32 CEST, 6.3 M). De los ocho edificios que dan a la plaza, la estructura que sufrió el mayor daño fue el Palacio de Justicia. Se han realizado análisis de elementos finitos bidimensionales en la plaza San Giustino para predecir la RSL inducida por la propagación de ondas sísmicas de corte. Se investigó la influencia de la colina de Chieti, el depósito de suelo superficial antropogénico y la cavidad artificial. Los resultados destacaron que las amplificaciones del movimiento sísmico alcanzaron su punto máximo entre 0.2 y 0.4 s. La cresta mostró amplificaciones en un amplio rango de períodos de 0.1-0.8 s con un factor de amplificación (FA) igual a 2. A lo largo de la plaza, se predijo un FA = 2.0-2.4 debido a las cavidades y al grosor del suelo relleno. Se considera que el amplio rango de períodos amplificados es responsable del daño en el Tribunal de Justicia.