La transición de la producción de subsistencia a la comercial plantea incertidumbres y riesgos que requieren la implementación de sistemas adaptativos. Tales sistemas son imperativos para la producción agrícola donde el clima y los mercados alimentarios están siempre cambiando. El hecho de ignorar los factores de riesgo tiene un impacto negativo acumulativo en los resultados previstos. La marginalidad del entorno operativo de los pequeños agricultores los limita a luchar sin intervenciones gubernamentales. La investigación ha demostrado que los pequeños agricultores enfrentan numerosos desafíos en las cadenas de valor de las hortalizas. El estudio buscaba identificar y caracterizar los factores de riesgo de los productores pequeños al producir para esta cadena de valor. Se adoptó un diseño de investigación secuencial de métodos mixtos, y se recopilaron datos de cincuenta y ocho productores de tres grupos de productores en las regiones de Manzini y Hhohho. El análisis discriminante validó la heterogeneidad de los encuestados utilizando la experiencia en factores de riesgo. Los productores se vieron significativamente afectados por los riesgos del mercado y de producción. Los productores agrupados tenían una alta probabilidad de pérdidas en el valor de la cosecha, mientras que los productores privados tenían una alta probabilidad de cambios en el rendimiento. El tamaño de la fruta y el manejo postcosecha contribuyeron a los cambios en el valor de la cosecha. Un sistema de cadena de frío mejorado podría permitir la simetría en la programación de la cosecha y la información de calidad, así como pagos rápidos. Las intervenciones para facilitar el acceso y uso de insumos agrícolas de calidad podrían frenar las variaciones en el rendimiento. Futuras investigaciones podrían cuantificar las pérdidas de rendimiento en cada etapa del manejo postcosecha para informar la estrategia de gestión de riesgos.