La interacción entre especies, como hormigas y plantas a través de nectarios extraflorales (NEF), es un componente importante de la evolución de las comunidades ecológicas. Sin embargo, el efecto de la perturbación humana en estas interacciones específicas y sus consecuencias ecológicas es poco conocido. Este estudio evaluó los resultados del mutualismo entre hormigas y la planta Stachytarpheta glabra, portadora de NEF, bajo perturbación antropogénica. Comparamos la composición de la fauna de artrópodos entre dos grupos de veinte individuos de plantas, uno en un área perturbada por actividades humanas y otro en un área preservada. También verificamos la inversión de las plantas en la defensa herbiva y el consiguiente daño foliar causado por herbívoros. Nuestros resultados indican que dichas perturbaciones causan la simplificación de la fauna asociada y la falta de un mutualismo adecuado entre hormigas. Esto condujo a una herbivoría cuatro veces mayor en plantas de áreas perturbadas, a pesar de la misma cantidad de NEF y visitantes de hormigas y la baja abundancia de herbívoros. La alta presión de la herbivoría puede dificultar el restablecimiento de S. glabra, una importante especie pionera en los campos ferruginosos, y por lo tanto puede afectar la resiliencia de esta frágil comunidad ecológica.