El óxido nitroso (NO) es un gas de efecto invernadero que contribuye a la degradación de la capa de ozono y al cambio climático. Las plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR) contribuyen significativamente a las emisiones globales de NO antropogénico. Los principales factores que afectan las emisiones de NO son la concentración de oxígeno disuelto (OD), la acumulación de nitritos, las condiciones de proceso que cambian rápidamente, la composición del sustrato y la relación COD/N, el pH y la temperatura. Un bajo OD en el proceso de nitrificación resulta en mayores emisiones de NO, mientras que una alta tasa de aireación en el proceso de nitración/anammox resulta en una mayor producción de NO. Un alto OD en la desnitrificación inhibe la síntesis/actividad de la reductasa de NO, lo que lleva a la acumulación de NO. Una alta acumulación de nitritos en los procesos de nitrificación y desnitrificación conduce a altas emisiones de NO. Cambios transitorios en el OD y cambios rápidos en el pH resultan en una alta producción de NO. Cargas de choque de amoníaco conducen a una nitrificación incompleta, resultando en acumulación de NO y formación de NO. Limitar el sustrato biodegradable obstaculiza la desnitrificación completa, llevando a una alta producción de NO. Una relación COD/N superior a 4 resulta en que el 20-30% de la carga de nitrógeno sea emisiones de NO. Se observó una producción máxima de NO a bajo pH (pH = 6) durante la nitrificación/desnitrificación y a alto pH (pH = 8) durante la nitrificación parcial. Una alta temperatura mejora la cinética de la desnitrificación pero produce más emisiones de O.