Estudios de pastizales en tipos específicos de suelo sugieren que diferentes nutrientes pueden limitar la producción de biomasa y, por lo tanto, la composición y el número de especies. El cerrado brasileño es la principal región de sabana de América y llegó a cubrir unos 2 millones de km², principalmente en la Meseta Central brasileña, con un clima estacional con veranos húmedos e inviernos secos. En vista de la importancia de los factores químicos del suelo en la distribución de las formas de vegetación dentro del Cerrado, y que pueden influir en el número de especies, analizamos algunas características del suelo en tres formas de vegetación herbácea (cerrado hiperestacional, cerrado estacional y pastizal húmedo) en el Parque Nacional Emas, un sitio central del cerrado, para investigar la relación entre el número de especies y las características del suelo. Recolectamos muestras de vegetación y suelo en estas tres formas de vegetación y sometimos los datos obtenidos a una regresión lineal múltiple. Descubrimos que el aluminio y el pH fueron los mejores predictores de la densidad de especies; el primero se relacionó positivamente con la densidad de especies y el segundo, negativamente. Dado que la variación predecible en la densidad de especies es importante para determinar áreas de conservación, podemos postular que estos dos factores del suelo son indicadores de áreas de alta densidad de especies en pastizales tropicales, lo que podría utilizarse para seleccionar sitios prioritarios para la conservación.