La resistencia genética es una forma sostenible de proteger los cultivos de enfermedades, y la cría de variedades resistentes es un objetivo clave. Sin embargo, las enfermedades son causadas por patógenos con diferentes ciclos de vida, y la importancia de las fuerzas evolutivas individuales juega un papel clave en la adaptación de sus poblaciones. Por lo tanto, las estrategias para el uso de recursos de resistencia genética pueden variar dependiendo del patosistema vegetal. Numerosos genes mayores confieren resistencia hipersensible al oídio, una de las enfermedades más comunes en la cebada, pero estos genes se ajustan al sistema gen-por-gen de un patógeno extremadamente diverso y adaptable. Cuando tales genes de resistencia se transfieren a variedades comerciales, su eficiencia en el campo pronto se ve superada y el reemplazo por variedades resistentes recién desarrolladas puede ser lento. Por lo tanto, los genes de resistencia específicos no deben utilizarse en los programas de cría de cebada. Solo se conoce un gen de resistencia mayor monogénico, no hipersensible, no específico y duradero, el Mlo. Este predomina en las variedades de primavera de Europa Central y Occidental y debería ser ampliamente adoptado por los criadores de cebada en otros lugares y en otros cultivos donde se encuentre este tipo de resistencia. En este documento, se discuten los aspectos relevantes involucrados en la cría de cebada resistente al oídio, con conclusiones respaldadas por ejemplos prácticos. Además, se proponen direcciones futuras para la mejora de la cebada.