Los acuerdos globales de salud pública son aclamados como un éxito para la afirmación del derecho a la salud dentro de un paisaje político complejo y disputado. Sin embargo, la implementación práctica de tales acuerdos a nivel nacional a menudo se pasa por alto. Este artículo describe dos acuerdos de salud global radicalmente diferentes: la Declaración de Doha sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (TRIPS) y la Salud Pública; y el Convenio Marco para el Control del Tabaco (FCTC). Identificamos desafíos significativos en su implementación, particularmente para los países de ingresos bajos y medianos. Los cambios en las constelaciones de redes políticas en torno a estos dos acuerdos han permitido cierta influencia positiva por parte de la sociedad civil. Sin embargo, la influencia de la industria a nivel nacional limita la implementación efectiva y aquellos afectados por estas políticas han quedado en gran medida al margen. Las disposiciones más amplias de estos dos acuerdos han sido diluidas por intereses creados y condiciones de los donantes. Abogamos por que tanto los actores activistas como los académicos desempeñen un papel significativo en resaltar las consecuencias de estas asimetrías de poder. La democracia deliberativa puede ser la clave para abordar estos desafíos de una manera que empodere a aquellos que actualmente están excluidos de la participación efectiva en el proceso político.