Después de décadas de creencia en los principios de que el hombre tiene un dominio absoluto sobre la naturaleza, y por lo tanto, en la separación de los procesos naturales y antrópicos, la humanidad se encuentra al inicio de una nueva era caracterizada por la búsqueda de un pacto renovado entre el hombre y el medio ambiente. Esta búsqueda ha dado lugar a una nueva terminología para indicar formas sostenibles de transformar el entorno antrópico: desarrollo de energía cero, arquitectura bioclimática, eco-edificios y baja huella de carbono. Aparentemente, este nuevo fenómeno lingüístico es sintomático de dos tendencias: en primer lugar, de una especie de amnesia, en el sentido de que la arquitectura tradicional ya era sostenible, no por elección, sino por necesidades de supervivencia (a través de sus vínculos con el clima local y los materiales); y en segundo lugar, de una crisis de identidad entre los diseñadores causada por la dificultad de encontrar límites específicos para la disciplina de la arquitectura y el diseño urbano. Reflexionando sobre estos aspectos y a través de la descripción de dos proyectos recientes, este artículo aborda el renovado interés en restablecer una relación inseparable entre los procesos naturales y antrópicos. El objetivo es elucidar una forma de sostenibilidad localizada recuperando y actualizando el conocimiento tradicional.