Los nootrópicos de origen vegetal son un grupo diverso de drogas naturales que pueden mejorar las habilidades cognitivas a través de varios mecanismos fisiológicos, especialmente en casos donde estas funciones están debilitadas o deterioradas. En muchos casos, los nootrópicos mejoran la plasticidad de los eritrocitos e inhiben la agregación, lo que mejora las propiedades reológicas de la sangre y aumenta su flujo hacia el cerebro. Muchas de estas formulaciones poseen actividad antioxidante que protege el tejido cerebral de la neurotoxicidad y mejora el suministro de oxígeno al cerebro. Pueden inducir la síntesis de proteínas neuronales, ácidos nucleicos y fosfolípidos para construir y reparar membranas neurohormonales. Estos compuestos naturales pueden estar presentes en una gran variedad de hierbas, arbustos e incluso algunos árboles y vides. Las especies vegetales revisadas aquí fueron seleccionadas en función de la disponibilidad de datos experimentales verificables y ensayos clínicos que investigan los posibles efectos nootrópicos. Se incluyeron artículos de investigación originales, estudios relevantes en animales, metaanálisis, revisiones sistemáticas y ensayos clínicos en esta revisión. Los representantes seleccionados de este grupo heterogéneo incluyeron (L.) Wettst., (L.) Urban, (Rupr. & Maxim.) Maxim., L., Walp., C.A. Meyer, Kunth, L., (Turcz.) Baill., y (L.) Dunal. Las especies se representan y describen, junto con sus componentes activos y efectos nootrópicos, y se presenta evidencia de su eficacia. El estudio proporciona breves descripciones de las especies representativas, su ocurrencia, historia y la composición química de los principales compuestos medicinales, con usos, indicaciones, tratamientos experimentales, dosis, posibles efectos secundarios y contraindicaciones. La mayoría de los nootrópicos vegetales deben tomarse en dosis óptimas durante períodos prolongados antes de que se produzca una mejora medible, pero generalmente son muy bien tolerados. Sus propiedades psicoactivas no son producidas por una sola molécula, sino por una combinación sinérgica de varios compuestos. Los datos disponibles sugieren que incluir extractos de estas plantas en productos medicinales para tratar trastornos cognitivos puede tener beneficios terapéuticos potenciales sustanciales.