Las partículas de la combustión de vehículos a gasolina a menudo contienen óxidos de hierro magnéticos oscuros o negros. Este trabajo evalúa las variaciones de color y las concentraciones de metales pesados en el polvo urbano al separar partículas magnéticas. Utilizamos un imán de alta potencia para separar las partículas magnéticas de 30 muestras de polvo urbano de la Zona Metropolitana del Valle de México. De esta manera, obtuvimos tres tipos de muestras de polvo: partículas completas (PC), partículas magnéticas (PM) y partículas residuales (PR). Se estimó el cambio de color con los sistemas CIE L*a*b* y RGB, mientras que se midieron las concentraciones de 18 metales pesados con XRF. Los resultados mostraron diferencias de color significativas entre las partículas magnéticas (PM) y las partículas completas (PC) o residuales (PR), siendo las PM de tonos más oscuros y con mayores concentraciones de Cu, Fe, Mn y V. Los índices de rojez y saturación pueden ayudar a identificar muestras de polvo urbano contaminadas con metales pesados y partículas magnéticas. El magnetismo es un método que elimina partículas magnéticas y algunos metales pesados del polvo urbano, reduciendo parcialmente su toxicidad.