Las olas de calor se están intensificando en toda China debido al calentamiento global. Aunque estudios previos de SSP-RCP proyectan eventos más frecuentes e intensos, las evaluaciones sistemáticas de los mecanismos de exposición entre los ancianos en China siguen siendo limitadas. El propósito del artículo es revelar la dinámica espaciotemporal y la desigualdad de la exposición a las olas de calor entre los ancianos urbanos de China y desentrañar las influencias impulsoras del cambio climático, el envejecimiento y la urbanización. Se identifican y analizan las olas de calor históricas y futuras en toda China, se evalúa la desigualdad de exposición utilizando el coeficiente de Gini, y se cuantifican las contribuciones relativas de los principales impulsores a través de la separación de factores. Los resultados mostraron que la frecuencia y duración de las olas de calor aumentaron de 2000 a 2019, con provincias de alto riesgo agrupadas en la cuenca del río Yangtsé, la llanura del norte de China y la cuenca de Sichuan. Las proyecciones futuras indican un crecimiento sustancial en la exposición de los ancianos a las olas de calor, mientras que bajo el escenario SSP3-70, la desigualdad interprovincial en la exposición tiende a aliviarse en lugar de intensificarse. El cambio climático se identificó como el principal impulsor, mientras que el envejecimiento amplificó los riesgos y la urbanización mitigó parcialmente el crecimiento. Estos hallazgos destacan la urgente necesidad de estrategias de adaptación y protección de la salud basadas en el lugar, alineadas con la mitigación del clima, la transición demográfica y la planificación urbana sostenible.