A pesar de ser una fuente cada vez más importante de genes para la mejora de cultivos destinada a mejorar la seguridad alimentaria y la adaptación al cambio climático, los parientes silvestres de cultivos (CWRs) están amenazados a nivel mundial. Una causa raíz de los desafíos en la conservación de los CWRs es la falta de instituciones y mecanismos de pago mediante los cuales los beneficiarios de los servicios de conservación de CWRs (como los mejoradores) podrían compensar a quienes pueden proporcionarlos. Dado que la conservación de los CWRs genera importantes valores de bien público, para la proporción significativa de CWRs que se encuentran fuera de las áreas protegidas, hay una fuerte justificación para el diseño de mecanismos de incentivos que apoyen a los propietarios de tierras cuyas prácticas de manejo contribuyen positivamente a la conservación de los CWRs. Este documento contribuye a facilitar una mejor comprensión de los costos de los mecanismos de incentivos para la conservación in situ de los CWRs, basado en una aplicación de estudio de caso de pagos por servicios de conservación de agrobiodiversidad a través de 13 grupos comunitarios en tres distritos de Malaui. Los resultados demuestran una alta disposición a participar en actividades de conservación, con ofertas promedio de licitación de conservación por grupo comunitario de un modesto MWK 20,000 (USD 25) anuales y cubriendo 22 especies de CWRs a través de 17 cultivos relacionados. Como tal, parece haber un potencial significativo para la participación comunitaria en actividades de conservación de CWRs que es complementaria a la requerida en áreas protegidas y que puede lograrse a un costo modesto donde se puedan implementar mecanismos de incentivos apropiados.