Las infecciones nosocomiales son un grave problema de salud que genera una enorme carga de morbilidad y mortalidad, así como elevados costes sanitarios. Los diversos microorganismos implicados en las infecciones nosocomiales no eran conocidos por causar infecciones nosocomiales recalcitrantes, son patógenos oportunistas y, por tanto, suponen un reto para los pacientes, especialmente para los inmunodeprimidos. Los pacientes de la unidad de cuidados intensivos son los que más riesgo corren de contraer estas infecciones hospitalarias. Entre las infecciones que suelen darse en la unidad de cuidados intensivos (UCI) se encuentran la infección urinaria, la neumonía, la tuberculosis y la gastroenteritis. Los principales factores de riesgo de estas infecciones pueden dividirse en tres grupos clave: los relacionados con las características del paciente y las enfermedades subyacentes, los relacionados con el proceso agudo de la enfermedad y los relacionados con el uso de procedimientos diagnósticos o terapéuticos invasivos. La incidencia de infecciones adquiridas en UCI varía entre hospitales y según el tipo de población estudiada, siendo más alta en las unidades de quemados y en las UCI quirúrgicas y traumatológicas y más baja en las unidades de cuidados coronarios.

El principal esfuerzo preventivo para reducir el riesgo de infecciones nosocomiales debe centrarse en los hospitales y otros centros sanitarios. La autoridad sanitaria responsable debe desarrollar un programa nacional (o regional) de apoyo a los hospitales. Dichos programas deben evaluar y promover una buena atención sanitaria, prácticas adecuadas de aislamiento, esterilización y de otro tipo, formación del personal y se debe desarrollar la vigilancia epidemiológica.

INTRODUCCIÓN

La infección nosocomial, también conocida como infección hospitalaria o asociada a la atención sanitaria, es un grave problema de salud pública mundial. Los estudios indican que las infecciones nosocomiales se producen en el 5-10% de todos los pacientes hospitalizados en Europa y Norteamérica, y en más del 40% en partes de Asia, Latinoamérica y el África subsahariana. En cualquier momento, 1,4 millones de personas en todo el mundo pueden estar afectadas por estas infecciones.

Los diversos microorganismos implicados en las infecciones nosocomiales pueden clasificarse como flora microbiana patógena o normal del cuerpo humano. Las bacterias son los microorganismos más comunes. Se han aislado varias especies de microorganismos en distintos hospitales de todo el mundo. Aunque algunos de estos organismos no eran conocidos por ser causantes de infecciones nosocomiales recalcitrantes, son patógenos oportunistas y, por tanto, suponen un reto para los pacientes, especialmente los inmunodeprimidos. Las infecciones nosocomiales más contrarrestadas son la infección urinaria, la neumonía, la tuberculosis, la gastroenteritis y la legionelosis. 

Los microorganismos implicados en estas infecciones son, entre otros, Pseudomonas aeruginosa, Escherichia coli, Staphylococcus aureus, Klebsiella, Mycobacterium tuberculosis y Clostridium difficile, que están ganando resistencia rápidamente debido a los antibióticos de amplio espectro que se emplean para combatirlos.