Uno de los factores etiopatogénicos frecuentemente asociados con el daño orgánico generalizado después de una lesión de la médula espinal corresponde al desequilibrio del estado redox y la inflamación, particularmente de los sistemas respiratorio, autónomo y musculoesquelético. Nuestro objetivo en esta revisión fue obtener una mejor comprensión de este fenómeno revisando tanto estudios en animales como en humanos. A nivel respiratorio, la presencia de daño tisular es notable en situaciones que requieren un aumento de la ventilación debido a una menor distensibilidad torácica y la inflamación alveolar causada por niveles más altos de leptina como resultado del aumento del tejido graso. También se ha informado de una mayor reactividad de las vías respiratorias, debido a la pérdida de la inervación simpática, y niveles de óxido nítrico en el aire exhalado que son similares a los observados en pacientes asmáticos. Además, la pérdida de eficiencia del control autónomo conduce a una liberación descontrolada de catecolaminas y glucocorticoides que inducen inmunosupresión, así como una predisposición a reacciones autoinmunes. Simultáneamente, la regulación de la presión arterial se altera con daño vascular y aterogénesis asociada con daño oxidativo. A nivel muscular, se describen niveles crónicamente elevados de prooxidantes y lipoperoxidación asociados con atrofia miofibrilar, sin reducción o reversibilidad de este proceso a través de la suplementación antioxidante.