En una colonia de hormigas, la reina es la única reproductora y puede interactuar con sus obreras mediante feromonas y compuestos cuticulares. Sin embargo, en la mayoría de las especies, la importancia de la reina no se limita a la reproducción: en el desarrollo inicial de la colonia, su presencia podría desempeñar un papel más importante. En este trabajo, estudiamos los efectos de la ausencia de la reina en el comportamiento de las obreras en la zona de forrajeo. También se midió diariamente la mortalidad de las hormigas y la acumulación de desechos. Los resultados mostraron que la ausencia de la reina no alteró el comportamiento de las obreras ni la eficiencia de forrajeo. Sin embargo, observamos un aumento en la mortalidad de las hormigas acompañado de una disminución en el vertido de desechos fuera del hormiguero. Estos resultados corroboran la hipótesis de que los factores ambientales son más importantes que los intrínsecos en la asignación de tareas externas. Probablemente, la reina solo podría influir en las actividades internas de la colonia.