La suposición de similitud entre la melodía del discurso artístico y la música estaba profundamente arraigada en el simbolismo ruso y se basaba en la analogía culturalmente establecida entre la poesía/prosodia lírica y la música. Esta conexión fue la base para una amplia gama de prácticas performativas centradas en la palabra performada, como los experimentos del director Vsevolod Meyerhold y el compositor Mikhail Gnesin en los estudios de teatro de Petrogrado en las décadas de 1900-1910, y la declamación colectiva de Vasilii Serezhnikov y Vsevolod Vsevolodskii-Gerngross. Sin embargo, después de la revolución de octubre, esta analogía no solo inspiró nuevos caminos artísticos, sino también nuevos enfoques en las humanidades. Este artículo explora la correlación entre una estrategia basada en la práctica y una teoría avanzada que caracterizó la estructura y los planes de estudio del Instituto de Petrogrado (Institut zhivogo slova; 1918-1924). Sus características institucionales específicas afectaron el desarrollo de disciplinas en los campos de la lingüística, la poética y los estudios literarios. El período anterior de su trabajo (1918-1921) se definió por la búsqueda de un terreno común que pudiera unir a representantes de diferentes disciplinas. El estudio de la melodía del discurso, en el que se centra este artículo, se convirtió en uno de los proyectos de investigación conjunta clave del equipo del Instituto. Es la perspectiva de los proyectos de investigación y las prácticas artísticas relacionadas con la performance la que se utiliza para el análisis de los enfoques formalistas rusos en las décadas de 1910-20, específicamente los artículos y libros del filólogo Boris Eikhenbaum sobre la melodía y la composición de la entonación del verso.