Cada estado de EE. UU. requiere que los aseguradores de salud privados cubran ciertas condiciones, tratamientos y proveedores. Estos mandatos de beneficios eran raros hasta hace poco, en la década de 1960, pero el estado promedio ahora tiene más de cuarenta. Estos mandatos están destinados a promover la asequibilidad de la atención médica necesaria. Este estudio tiene como objetivo determinar hasta qué punto los mandatos de beneficios tienen éxito en este objetivo. Utilizando diseños de investigación de efectos fijos y de diferencia en diferencias con datos de la Encuesta de Gastos Médicos (MEPS-HC), proporciona las primeras estimaciones empíricas de cómo los mandatos de beneficios del seguro de salud afectan los costos de bolsillo y el gasto total en atención médica. Ambas estrategias encuentran que los mandatos reducen significativamente el gasto de bolsillo, pero están divididas sobre si los mandatos también reducen el gasto total en atención médica y el gasto de los aseguradores privados.