Cerca de 400.000 toneladas de residuos de catalizadores se producen anualmente en la industria petroquímica en el proceso de craqueo catalítico en lecho fluidizado (fluidized bed catalytic cracking, FCC). Al estar compuesto por un material inorgánico de zeolita, las propiedades de los catalizadores FCC son importantes para el concreto refractario. Esta investigación se enfocó en el estudio de las propiedades de los residuos de estos materiales sometidos a un intervalo de temperatura de 800-1300ºC.

Se estableció que, a temperaturas superiores a 1050ºC, se presentan cambios físicos y estructurales, se destruye la estructura zeolítica y se modifica la composición mineralógica, así como la porosidad y el tamaño de las partículas. En el caso de la utilización de estos residuos de catalizador en concreto refractario, tales cambios pueden influir de manera negativa en las propiedades del hormigón. Una alternativa prometedora es la modificación de los desperdicios a 1000ºC aproximadamente, cuando tienen lugar transformaciones en la porosidad de las partículas y, supuestamente, la formación de los gérmenes de los cristales de mullita, independiente de la estructura dominante de zeolita.