Este estudio tuvo como objetivo demostrar la influencia de la administración sistémica de L-5-hidroxitriptófano (L-HTP) en los niveles plasmáticos de melatonina durante el período de oscuridad en codornices. A lo largo del día, los niveles plasmáticos de melatonina no variaron significativamente, oscilando entre 110,2 ± 15,8 pg.mL⁻¹ y 157,4 ± 34,8 pg.mL⁻¹, entre las 8 y las 16 horas. La administración de L-HTP (25 mg.kg-1, por vía intracelómica) a las 18 horas redujo significativamente el aumento nocturno de los niveles plasmáticos de melatonina (controles: 327,3 ± 20,1 y 315,8 ± 20,9 pg.mL-1 frente a 242,1 ± 24,8 y 217,5 ± 21 pg.mL-1, respectivamente, a las 20 y 24 horas; p < 0,05). Los resultados obtenidos mostraron que la administración de L-HTP redujo la liberación nocturna de melatonina, posiblemente al aumentar la síntesis de serotonina y la liberación sináptica en la glándula pineal. Por lo tanto, la transmisión serotoninérgica del rafe a la glándula pineal constituiría un mecanismo de modulación de la síntesis y la liberación de melatonina en codornices.