El ácido gamma-aminobutírico (GABA), un aminoácido no proteico ubicuo, desempeña un papel vital en la respuesta de las plantas a los estreses bióticos y abióticos. Esta revisión resume los mecanismos subyacentes a través de los cuales el GABA contribuye a la resistencia al estrés en las plantas, incluyendo sus vías biosintéticas y metabólicas, así como sus roles regulatorios en la mejora de la tolerancia al estrés y la calidad de la fruta. En las plantas, el GABA se sintetiza principalmente a partir del glutamato por la enzima glutamato descarboxilasa (GAD) y se metaboliza posteriormente por la transaminasa de GABA (GABA-T) y la deshidrogenasa semialdehído succínico (SSADH). La acumulación de GABA regula varios procesos fisiológicos y bioquímicos, incluyendo el control del cierre estomático, el aumento de la capacidad antioxidante, el mantenimiento de la homeostasis iónica y la estabilización del pH celular. Además, el GABA interactúa con fitohormonas para regular el crecimiento, desarrollo y tolerancia al estrés de las plantas. Notablemente, aumentar la expresión de GAD a través de la ingeniería genética ha demostrado mejorar la tolerancia a estreses, como la sequía, la salinidad, el frío y el calor, en varias plantas, incluyendo tomate, arroz y grama de bentón. Adicionalmente, el GABA ha mejorado efectivamente la calidad de almacenamiento de varias frutas, incluyendo cítricos, manzanas y fresas. En conclusión, el GABA tiene un potencial de investigación significativo y aplicaciones prometedoras en la producción agrícola y la ciencia de las plantas.