Para llevar a cabo la degradación a cielo abierto de los residuos de PET, es necesario que transcurran cientos de años. En la actualidad, se ha reciclado físicamente el PET mediante su fundición; no obstante, la disminución de las propiedades termoplásticas por medio de este proceso propicia que se elaboren solamente artículos que no requieran de ellas, lo cual limita su aplicación. El volumen de de almacenamiento requerido para el PET es extenso, además de los numerosos problemas que se presentan por su llegada a los cuerpos de agua.

En esta investigación se estableció una ruta para obtener ácido tereftálico a partir de residuos de PET. Se inició con el diseño de un equipo para cortar el PET en hojas de tamaño microscópico, con el fin de aumentar la superficie de contacto en la reacción de hidrólisis alcalina de PET en presencia de catalizador. Para degradar al PET, también se diseñó un reactor que trabajó a condiciones de temperatura de 80ºC y una presión de 30 kg/cm2, obteniéndose ácido tereftálico y etilenglicol. Posteriormente, se llevó la caracterización de la materia prima y los productos obtenidos. Se determinó la morfología del PET y del ácido tereftálico en un microscopio electrónico de barrido.