El protactinio-231 (Pa), un radionúclido reactivo a partículas derivado de la descomposición del uranio, sirve como un trazador fundamental en la geoquímica marina y la paleoceanografía, ofreciendo perspectivas únicas sobre la recolección de partículas, la circulación profunda del océano y los procesos sedimentarios. Esta revisión sintetiza avances significativos en la investigación del Pa. Una aplicación clave radica en utilizar la relación Pa/Th como un proxy sensible para reconstruir la intensidad de la Circulación Meridional de Vuelta del Atlántico (AMOC) en el pasado, con evidencia convincente que indica una AMOC sustancialmente debilitada durante el Último Máximo Glacial en comparación con el Holoceno. Los principales avances tecnológicos, particularmente la llegada de metodologías ICP-MS y TIMS de alta precisión, han revolucionado la cuantificación de Pa en fases disueltas y particuladas, permitiendo una resolución espacial y temporal. Mirando hacia el futuro, la integración de análisis de núcleos de sedimento de alta resolución, que presentan cronologías refinadas de Pa/Th, con modelos climáticos avanzados ofrece un camino poderoso para mejorar significativamente nuestra comprensión mecanicista del papel del océano en la regulación del clima global. Este enfoque sinérgico ayudará a restringir la dinámica de la circulación de vuelta oceánica y sus funciones críticas en la captura de carbono y la redistribución de calor a través de escenarios climáticos pasados, presentes y futuros.