La Amazonía ecuatoriana tiene más biodiversidad que la mayoría de los otros lugares en la Tierra. Las palmas son un componente particularmente dominante de la vegetación; sin embargo, se desconoce en qué medida el patrón ha persistido a lo largo del tiempo. Aquí, investigamos la persistencia de la dominancia de las palmas a lo largo del tiempo y el grado en que las actividades humanas pasadas (por ejemplo, fuego, cultivo y apertura de bosques) han afectado los cambios en las abundancias de palmas en cinco regiones de la Amazonía ecuatoriana. Analizamos núcleos de suelo (40-80 cm de profundidad) de cada región en busca de carbón (evidencia de fuego pasado) y fitolitos (evidencia de cambio de vegetación pasado). Los momentos de los incendios (basados en fechas de radiocarbono C), la ocurrencia, recurrencia y número de incendios (basados en la presencia y abundancia de carbón en las muestras), y la cantidad de cambio en las abundancias de palmas (basados en fitolitos) variaron dentro y entre las regiones estudiadas. Los resultados de carbón y fitolitos indican la presencia de bajos niveles de actividad humana pasada en todos los sitios. Nuestros resultados muestran que los patrones de hiperdominancia moderna de palmas encontrados en los bosques amazónicos no han sido persistentes a lo largo del tiempo, y que incluso bajos niveles de actividades humanas pasadas pueden afectar la abundancia de palmas.