Se estudió la capa de óxido formada en acero al carbono expuesto a ambientes naturales marinos y urbano-continentales durante un máximo de 50 años. La composición mineralógica de fases de la capa de óxido se evaluó mediante difracción de rayos X (DRX), identificándose akaganeíta, goethita, lepidocrocita, magnetita y fases amorfas. La caracterización morfológica de las muestras se realizó mediante microscopía electrónica de barrido (SEM) y microanálisis de rayos X de energía dispersiva (EDX). La tensión mecánica generada durante la formación del óxido provoca la ruptura de la capa de óxido inducida por exfoliación. Se analizó la variación de volumen generada por las transformaciones estructurales y la presión de cristalización (Δp) de las fases cristalinas para evaluar la tensión mecánica sobre el óxido y se halló una relación lineal entre el coeficiente de relación de expansión de volumen molar (α) y el parámetro Δp. El Δp más alto lo dio la goethita (374,99 MPa), mientras que la akaganeita presentó el valor α más alto (3,29).