En este documento se hace una revisión de la situación de los biocombustibles en el mundo, principalmente del biodiesel. Se examinan las diferentes materias primas para su síntesis y se enfatiza en la producción a partir de microalgas. Se comparan las diferentes microalgas de agua dulce y salada en cuanto a su contenido lipídico y productividad. Se analiza el proceso de biosíntesis de los lípidos y cómo se puede mejorar. Se discute la importancia de manipular genéticamente a Botryrococuus braunni, Nannochloropsis sp, Noechlorisoleobundans y Nitschia sp. También se estudian las ventajas y desventajas de los diferentes sistemas de cultivo de microalgas.