La planta se utiliza como antiinflamatorio y protector gastrointestinal en la medicina tradicional mexicana. Los efectos inmunomoduladores y antiinflamatorios se han atribuido a la escopoletina, tomentina y ácido esfaeralcico aislados de células en cultivos en suspensión e identificados en los tejidos aéreos de la planta silvestre. Las raíces peludas establecidas al infectar los internodos fueron exploradas para producir compuestos activos basados en la estabilidad biosintética y su capacidad para producir nuevos compuestos. El análisis químico se reanudó después de 3 años en estas raíces transformadas, SaTRN12.2 (línea 1) produjo escopoletina (0.0022 mg g) y ácido esfaeralcico (0.22 mg g); en cambio, la SaTRN7.1 (línea 2) solo produjo ácido esfaeralcico (3.07 mg g). El contenido de ácido esfaeralcico fue 85 veces mayor que el reportado para las células en suspensión cultivadas en copos, y fue similar cuando las células en suspensión se cultivaron en un tanque agitado bajo restricción de nitratos. Además, ambas líneas de raíces peludas produjeron estigmasterol y beta-sitosterol, así como dos nuevos derivados naftoicos: ácido iso-esfaeralcico y 8-metil-iso-esfaeralcico, que resultaron ser isómeros del ácido esfaeralcico y no han sido reportados. El extracto de diclorometano-metanol de la línea de raíces peludas SaTRN7.1 tuvo un efecto gastroprotector en un modelo de úlcera en ratones inducido con etanol.