Con la rápida expansión de las ciudades debido al crecimiento de la población y la urbanización, los sistemas convencionales de recolección y tratamiento de aguas residuales centralizados están convirtiéndose lentamente en una carga; se requiere un mantenimiento costoso para las plantas y la infraestructura de tuberías envejecidas, el costo de expandir la capacidad para cubrir la demanda del crecimiento poblacional y nuevas regulaciones para un control más estricto sobre ciertos contaminantes, como los micropolutantes. Como alternativa a este sistema, este estudio discute la viabilidad de los sistemas de tratamiento descentralizados a escala vecinal. Adoptando un enfoque de Nexus Agua-Energía-Alimentos (WEF), tales sistemas pueden apoyar la conservación de agua y energía, la recuperación de agua, energía y nutrientes, así como la generación de energía a partir de aguas residuales, ser personalizados según los requisitos individuales de agua y energía, y eliminar la necesidad de extensas redes de tuberías. El método empleado en este estudio consiste en comparar la viabilidad económica del statu quo con una solución descentralizada propuesta. El estudio encuentra que los costos de implementar una hipotética recuperación de agua descentralizada con un sistema integrado de recuperación de recursos utilizando un biorreactor de membrana anaeróbica (AnMBR) en un vecindario de alta densidad en el centro de la ciudad de Múnich, Alemania, pueden teóricamente recuperarse en un plazo de dos años. Este sistema alternativo puede costar el 60% de lo que cuesta operar el sistema centralizado. Al vincular el AnMBR a un digestor de biogás y utilizar residuos orgánicos cosechados sistemáticamente como co-sustrato, el sistema descentralizado puede generar suficiente energía para funcionar por sí mismo e incluso alimentar algo de energía a la red. Este estudio es altamente hipotético, sin embargo, generar evidencia como esta puede apoyar una transición socio-técnica sistémica hacia una economía más circular con una recuperación óptima de recursos.