Para complementar las lagunas en la vigilancia de la actividad solar en tiempos históricos, se utilizan varios proxies para reconstruir los ciclos solares pasados y los máximos y mínimos a largo plazo de la actividad solar, siendo el más famoso el Mínimo de Maunder (MM), que generalmente se define como el período entre los años 1645 y 1715. Explicamos los problemas dentro de las bases de datos existentes y hacemos un llamado a intentar encontrar las fuentes originales de Schröder, ya que su catálogo de auroras abarca todo el MM y contradice lo que se ha deducido de compilaciones más utilizadas. Observamos críticamente el esquema de crítica de fuentes propuesto por Neuhäuser y Neuhäuser y mostramos que es contraproducente porque ignora en gran medida la situación de las fuentes, es decir, la comprensión científica de los reporteros de tiempos pasados y sus intenciones. Si bien los informes históricos de manchas solares y auroras pueden ser útiles para afinar nuestro conocimiento de la actividad solar en tiempos anteriores al inicio de las vigilancias sistemáticas, no deben utilizarse como un índice de actividad solar, ya que no pueden expresarse cuantitativamente debido a la naturaleza no científica de los informes y la ambigüedad en la redacción. Las reconstrucciones basadas en isótopos cosmogénicos son significativamente preferibles para establecer el nivel de actividad solar en el pasado. Las conclusiones alcanzadas por esta revisión deben considerarse como una advertencia contra la expectativa de que surjan conclusiones importantes a partir de datos de baja calidad.