Los erizos ocupaban un lugar especial en la vida del antiguo Egipto, al igual que muchos otros animales que habitaban en el desierto y en los pantanos. Sus cualidades defensivas naturales eran admiradas por los antiguos egipcios y sus partes corporales, notablemente sus espinas endurecidas, se utilizaban como ingredientes en recetas médico-mágicas. En los relieves de tumbas del final del 3er milenio a.C., los erizos son representados siendo llevados vivos por portadores de ofrendas o como participantes de fondo en escenas de caza en el desierto. En períodos posteriores de la historia egipcia, se fabricaron sonajeros, pequeños recipientes de ungüento y amuletos escaraboides en su forma, todos los cuales se presume que tenían propósitos apotropaicos. Un objeto votivo particular del Imperio Antiguo (c. 2686-2181 a.C.) es un barco modelado del tamaño de una palma con una proa en forma de cabeza de erizo, que ha sido descubierto en sitios a lo largo de Egipto. Una representación similar de este motivo es el llamado "barco" (del término) con una cabeza de erizo en la proa mirando hacia adentro, que se encuentra en el arte del final del Imperio Antiguo. Este artículo reevalúa el papel de los erizos como entidades protectoras o apotropaicas y su asociación con los barcos, considerando cómo los antiguos egipcios entendían su ecología y su depredación de serpientes, escorpiones y criaturas similares que pican. Se proporciona una lista actualizada de representaciones conocidas de barcos con cabeza de erizo, incluidos petroglifos y ejemplos aún no publicados de tumbas en Giza y Saqqara. El significado de la palabra egipcia antigua también se reexamina en relación con la representación de barcos de agua fluvial y de pantano en las tumbas del Imperio Antiguo.