La producción de etanol en Brasil comenzó a principios de la década de 1930 debido a leyes creadas por el gobierno brasileño. Sin embargo, la producción de etanol solo aumentó significativamente con la implementación del Programa Nacional de Etanol en 1975. Este programa fue otra acción tomada por el gobierno brasileño con el objetivo de proporcionar condiciones para el desarrollo de la industria del etanol en el país. Con el programa, fue posible lograr un progreso significativo; sin embargo, finalizó a mediados de la década de 1980. Actualmente, el etanol se produce a gran escala en más de 300 ingenios azucareros en todo el país. En 2016, el gobierno brasileño proporcionó otro incentivo para la producción de etanol al crear el Programa RenovaBio, que tenía como objetivo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Además del aspecto ambiental, la industria del etanol en Brasil necesita desarrollarse para satisfacer la futura demanda de biocombustibles. Según la previsión proporcionada en este documento, y considerando aspectos técnicos, económicos y ambientales respecto a la industria del etanol brasileña, la materia prima actual y única utilizada probablemente será insuficiente. Así, el etanol producido a partir de maíz sería una materia prima secundaria atractiva para complementar el etanol de caña de azúcar como materia prima principal.